الیو موتورز قصد داشت خودروی تک‌درب سه‌چرخی را تولید کند که به ازای هر گالن سوخت، 84 مایل را طی کند. لذا سپرده‌های بلاعوضی را بابت پیش‌فروش این خودرو ساخته نشده از مردم دریافت نمود. دولت لویزیانا، کمپانی الیوموتورز را با استناد به نقش این کمپانی به عنوان یک تولیدکننده و عدم اخذ مجوزهای لازم برای دریافت سپرده‌های بلاعوض، به پرداخت جریمه‌ای 545 هزار دلاری محکوم کرد!
ماجرا از زمانی شروع شد که استارت آپ الیو موتورز، از نیاز 376 میلیون دلاری خود برای ساخت سه چرخه‌ای فوق العاده خبر داد و در این راستا به جذب سرمایه پرداخت و درست به محض رسانه‌ای شدن این ماجرا بود که کمیسیون وسایل نقلیه لویزیانا به سراغ این کمپانی تازه تاسیس آمد. با این حال، مهلتی 60 روزه برای اخذ مجوزهای لازم به الیو موتورز داده شده است. اما در بیانیه این کمپانی از تصمیم خود مبنی بر درخواست تجدید نظر در حکم صادر شده خبر داده است.
البته در طول جلسه هفته پیش با کمیسیون وسایل نقلیه موتوری لویزیانا، مشخص شد که الیو موتورز، بالغ بر 65000 سپرده غیر قابل بازگشت را برای سه‌چرخه‌ای که حتی ممکن است هرگز ساخته نشود نیز دریافت کرده است. در این جلسه، وکلای الیو موتورز ادعا کردند که این کار به هیچ وجه قوانین ایالتی را نقض نمی‌کند؛ زیرا پرداخت هزینه برای رزرو، به‌هیچ عنوان فروش واقعی را تضمین نمی‌کند. با این حال وکیل کمیسیون به استفاده الیو موتورز از کلمات خرید، فروش و مالکیت در وب‌سایت خود به منظور انجام تبلیغات استناد کرده و باور دارد که این کمپانی قصد فروش خودروهای خود را داشته است.
موضوع زمانی پیچیده‌تر شد که رئیس کمیسیون از وکلای الیو موتورز در رابطه با 27.8 میلیون دلاری پرسید که طی فرآیند پیش‌فروش از مشتریان دریافت شده است. این امر توانست تمامی وکلای این کمپانی نوپا را به سکوت وادارد؛ چراکه هیچ پاسخی برای این سوال نداشتند!
با این وجود، الیو موتورز طی بیانه‌ای که اخیرا منتشر کرده است چنین گفت:
“ما عمیقا باور داریم که دریافتی‌های ما، هیچ منافاتی با قوانین وسایل نقلیه موتوی، منافع مردم لویزیانا و یا خریداران ندارد. از این رو برای تجدید نظر در حکم کمیسیون درخواست خواهیم کرد.”
جریمه 545 هزار دلاری تعیین شده برای یک کمپانی نوپا و آنهم با موجودی حساب 100 هزار دلاری، به معنای ورشکستگی تمام عیار است. ولی با این حال این مبلغ، به مراتب کمتر از 7.5 میلیون دلاری است که در ابتدا پیشنهاد شده بود!
