آئودی رسماً اعلام کرده که قرار است بزرگ‌ترین کراس‌اوورهای خود را در ایالات متحده تولید کند و برای این منظور برنامه‌ریزی یک کارخانه ۴ میلیارد دلاری در ایالت جورجیا را در دستور کار قرار داده است.
ابعاد، زمان‌بندی و ظرفیت کارخانه جورجیا
این پروژه که نزدیک مکون (Macon) واقع خواهد شد، شامل یک سرمایه‌گذاری ۴ میلیارد دلاری است که ساخت آن از سال ۲۰۲۷ آغاز می‌شود و تولید خودروها در اوایل دههٔ ۲۰۳۰ برنامه‌ریزی شده است. ظرفیت سالانه این تأسیسات تا ۲۰۰,۰۰۰ دستگاه خودرو پیش‌بینی شده و انتظار می‌رود حدود ۴,۵۰۰ شغل جدید ایجاد کند. با این حال، اجرای نهایی سرمایه‌گذاری هنوز نیازمند تصویب کمیته‌های مربوطه در گروه فولکس‌واگن است.
کدام مدل‌ها در جورجیا تولید خواهند شد؟
مدیرعامل آئودی، گرنوت دولنِر، در مصاحبه‌ای اعلام کرده که ستون فقرات تولید در کارخانهٔ جورجیا را سه کراس‌اوور بزرگ تشکیل خواهند داد: Q7، Q8 و Q9. به‌خصوص اولین Q9 آئودی قرار است با هدف رقابت در بخش فول‌سایز لوکس با مدل‌هایی مانند ب‌ام‌و X7 و مرسدس GLS عرضه شود و جایگاه آئودی را در ردهٔ بالای این سگمنت تقویت کند.
وضعیت محصولات فعلی و منشا تامین تا راه‌اندازی کارخانه
آئودی قبلاً نسل جدید Q7 و نخستین Q9 را معرفی کرده است، اما با توجه به اینکه تولید در جورجیا اوایل دههٔ ۲۰۳۰ آغاز می‌شود، احتمالاً این مدل‌ها قبل از ورود خط تولید آمریکایی یک فیس‌لیفت میانی را تجربه خواهند کرد. در فاز آغازین، Q7 و Q9 از خط تولید براتیسلاوا در اسلواکی تامین خواهند شد و Q8 نیز تا زمان ورود نسل دوم به خط کارخانهٔ جدید از همان سایت براتیسلاوا صادر می‌شود. نسل دوم Q8 هنوز رسماً رونمایی نشده اما دولنِر گفته است که در «آینده نزدیک» معرفی خواهد شد.
مدل‌های کوچکتر و منابع وارداتی
محصولات کوچکتر خانوادهٔ Q همچون Q5 همچنان از کارخانهٔ سان خوسه چیاپا در مکزیک برای بازار آمریکا وارد خواهند شد. تولید Q3 برای بازار ایالات متحده نیز حداقل در مرحلهٔ اولیهٔ فعالیت کارخانهٔ جورجیا از سایت گی‌یور (Győr) در مجارستان ادامه می‌یابد؛ هرچند آئودی امکانِ انتقال تولید Q3 به آمریکا را در آینده منتفی نمی‌داند ولی تصمیم نهایی هنوز اتخاذ نشده است.
پیشرانه‌ها و سیاست الکتریکی
قرار نیست در جورجیا شاسی‌بلندهای تماماً برقی تولید شوند؛ Q7، Q8 و Q9 همگی نسخه‌های دارای موتور احتراق داخلی خواهند داشت و پیشرانه‌های پلاگین‌هیبریدی نیز در برنامه جای دارند. بعلاوه احتمال عرضهٔ همان پیشرانهٔ دیزل V6 که در اروپا موجود است برای بازار آمریکا بسیار بعید ارزیابی می‌شود، به‌خصوص در پی تأثیرات پروندهٔ دِیزلگِیت.
چرا آئودی کارخانهٔ مستقل در آمریکا را انتخاب کرد؟
همه خودروهایی که در جورجیا تولید شوند نشان چهار حلقهٔ آئودی را خواهند داشت؛ این سایت صرفاً به تولید محصولات آئودی اختصاص خواهد یافت و تقریباً نیمی از تولید آن برای بازار ایالات متحده در نظر گرفته شده است. مدیریت آئودی بررسی کرده بود که خودروها در خطوط تولید دیگر گروه مانند کارخانهٔ فولکس‌واگن در چاتانوگا، تنسی یا در کارخانهٔ جدید Scout Motors در بلایت‌وود، کارولینای جنوبی ساخته شوند، اما در نهایت تصمیم بر ساخت یک تاسیسات مستقل گرفته شد. این سرمایه‌گذاری نشان‌دهندهٔ تلاشی برای گسترش حضور آئودی در آمریکای شمالی و کاهش حساسیت به تعرفه‌های وارداتی است.
مزایا، اما نه تضمین کامل
تولید محلی می‌تواند به آئودی کمک کند تا از تعرفه‌های مربوط به خودروهای وارداتی عبور کند، اما مزایای نهایی وابسته به زنجیرهٔ تأمین، منشاء قطعات و قوانین تجاری حاکم در زمان افتتاح کارخانه خواهد بود. از دید مدیریتی، دولنِر ابراز اطمینان کرده که تصویب نهایی سرمایه‌گذاری ۴ میلیارد دلاری تا پایان سال جاری از سوی هیئت‌نظارتی گروه فولکس‌واگن صادر خواهد شد و این گامی مهم برای ایجاد پایگاه تولیدی مستقلی برای آئودی در ایالات متحده خواهد بود.
پیام بازار آمریکا برای آئودی
بازار آمریکا یکی از مهم‌ترین مقصدها برای کراس‌اوورهای لوکس است و تولید مدل‌های بزرگ‌تر در خاک ایالات متحده، برای آئودی فرصتی است تا بهتر با رقبایی چون ب‌ام‌و و مرسدس‌بنز و همچنین برندهای آمریکایی مثل کادیلاک و لینکلن رقابت کند. اگر برنامه‌ها طبق نقشه پیش برود، جورجیا به خانهٔ برخی از مهم‌ترین مدل‌های آئودی تبدیل خواهد شد و شرکت می‌تواند با حضور محلی، شرایط رقابتی‌تری در بازار تحت تأثیر تعرفه‌ها پیدا کند.
لازم به یادآوری است که این خبر در تاریخ 27 اکتبر، ساعت 03:26 به وقت ET منتشر شده و جزئیات زمان‌بندی، منابع تأمین و ترکیب مدل‌ها از سوی مدیریت آئودی اعلام شده‌اند؛ اما تأیید نهایی سرمایه‌گذاری همچنان در انتظار تصمیم نهایی هیئت‌نظارتی گروه فولکس‌واگن است.
